据悉，一项最新研究发现，吃素有助於缓解痛经，即使不吃全素，每天补充大豆或蛋白质粉，也能改善经前症候群和痛经现象。
《美国妇产科医学杂》刊载的一项研究指出，针对三十名严重痛经妇女进行「低脂肪素食」饮食疗法，经过两个月经周期後发现，这三十名妇女不仅疼痛程度减轻，焦虑、恶心、腹胀等经前症候群的症状也会减缓，平均痛经时间由七天减至四天，显示出清淡的素食对缓解妇女痛经确实有帮助。
妇产科专家表示，痛经是因为月经周期时，子宫内膜剥落，大量分泌的物质导致子宫肌肉收缩及缺血所致，没有明确原因的痛经称为原发性痛经，很常见，受此影响的女性可能在百分之五十以上，比较严重的约有百分之五至百分之十五。
痛经通常开始於青春期，严重时足以干扰正常生活，随著年龄增长或在生育後，原发性痛经会逐步减少，而继发性痛经不太常见，大约占痛经女性的四分之一，月经来潮时脱落的子宫内膜组织通过子宫颈时疼痛可能加重，其他一些因素，如子宫後倾，缺乏运动，以及精神紧张、压力大等都有可能使疼痛加剧，而继发性痛经最常见的原因之一是子宫内膜炎，另外还有子宫肌瘤等，输卵管炎和盆腔炎也可以引起腹痛，到了月经期都有可能加重。
痛经不仅是下腹部疼痛，也会波及腰背部和大腿，有时是痉挛性疼痛，有时是持续性钝痛，并常常伴有头痛、恶心、便秘、腹泻和尿频、尿急等，这时如果能够积极地休息和睡眠，有规律地锻炼以及调整饮食，就有助於缓解痛经症状。
研究发现，蔬菜、豆类等低脂肪饮食，可改变体内调节性激素的结合球蛋白，进而减少引发痛经的物质合成，特别是大豆，富含一种植物性的雌激素，抑制痛经的效果最为显著，也曾有研究发现，不饱和脂肪酸可抑制雌激素的分泌，减轻痛经程度，而不饱和脂肪酸多存在於植物性脂肪中，所以吃素能达到抑制痛经的目的。
此外，蔬菜、水果及豆类食物中的不饱和脂肪酸，富含omega－３脂肪酸，具有消炎、止痛功能，但一般动物性脂肪和油炸类食物中含的omega－６脂肪酸，产生的物质则是致痛性的。
因此，多吃素食，确实可减少体内的致痛因素，一些会产生胀气的食物月经期间应尽量少食，如西瓜、洋葱、胡萝卜等，会使肠胃蠕动加快，带动子宫收缩；含盐量过多的食物会导致细胞水肿，也会使痛经加剧，而酒精会加速维生素ｂ及矿物质流失，引起疲倦、抵抗力下降，易诱发经前症候群，这类食物在月经来前一周，都应尽量避免食用。
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